Apa itu Etika akuntansi? Etika akuntansi pada dasarnya adalah bidang etika terapan dan merupakan bagian dari etika bisnis dan etika manusia, studi tentang nilai-nilai moral dan penilaian yang diterapkan pada akuntansi. Ini adalah contoh etika profesional.

Akuntansi diperkenalkan oleh Luca Pacioli, dan kemudian diperluas oleh kelompok pemerintah, organisasi profesional, dan perusahaan independen. Etika akuntansi diajarkan dalam kursus akuntansi di lembaga pendidikan tinggi serta oleh akuntan pelatihan perusahaan dan auditor .

Karena berbagai macam layanan akuntansi dan perusahaan baru-baru ini runtuh, perhatian telah ditarik ke standar etika yang diterima dalam profesi akuntansi. Keruntuhan ini telah mengakibatkan pengabaian yang luas atas reputasi profesi akuntansi. Untuk memerangi kritik dan mencegah kecurangan akuntansi, berbagai organisasi akuntansi dan pemerintah telah mengembangkan peraturan dan perbaikan untuk etika yang lebih baik di antara profesi akuntansi.

Pentingnya etika akuntansi

Sifat pekerjaan yang dilakukan oleh akuntan dan auditor membutuhkan etika akuntansi tingkat tinggi. Pemegang saham, pemegang saham potensial, dan pengguna lain dari laporan keuangan sangat bergantung pada laporan keuangan tahunan perusahaan karena mereka dapat menggunakan informasi ini untuk membuat keputusan tentang investasi.

Mereka mengandalkan pendapat akuntan yang menyiapkan pernyataan, serta auditor yang memverifikasinya, untuk menyajikan pandangan yang benar dan adil tentang perusahaan. Pengetahuan tentang etika akuntansi dapat membantu akuntan dan auditor untuk mengatasi dilema etika, memungkinkan adanya pilihan yang tepat yang, meskipun mungkin tidak menguntungkan perusahaan, akan menguntungkan publik yang mengandalkan pelaporan akuntan/auditor.

Sebagian besar negara memiliki fokus berbeda dalam menegakkan hukum akuntansi. Di Jerman, undang-undang akuntansi diatur oleh “undang-undang perpajakan”; di Swedia, dengan “hukum akuntansi”; dan di Inggris Raya, berdasarkan ” hukum perusahaan “.

Selain itu, negara memiliki organisasi sendiri yang mengatur akuntansi. Misalnya, Swedia memiliki Bokföringsnämden (BFN – Dewan Standar Akuntansi), Spanyol Instituto de Comtabilidad y Auditoria de Cuentas (ICAC), dan Amerika Serikat Dewan Standar Akuntansi Keuangan (FASB).

Sejarah etika Akuntansi

Luca Pacioli , “Bapak Akuntansi”, menulis tentang etika akuntansi dalam buku pertamanya Summa de arithmetica, geometria, proporti, et proporsionalita, yang diterbitkan pada tahun 1494. Standar etika akuntansi sejak itu dikembangkan melalui kelompok pemerintah, organisasi profesi, dan perusahaan independen. Berbagai kelompok ini telah menyebabkan akuntan mengikuti beberapa kode etik untuk menjalankan tugasnya dalam lingkungan kerja yang profesional.

Akuntan harus mengikuti kode etik yang ditetapkan oleh badan profesional di mana mereka menjadi anggotanya. Perhimpunan akuntansi Amerika Serikat seperti Asosiasi Akuntan Pemerintah , Institut Auditor Internal, dan Asosiasi Akuntan Nasional semuanya memiliki kode etik, dan banyak akuntan adalah anggota dari satu atau lebih perkumpulan ini.

Pada tahun 1887, Asosiasi Akuntan Publik Amerika (AAPA) didirikan; itu adalah langkah pertama dalam mengembangkan profesionalisme di industri akuntansi Amerika Serikat. Pada 1905, kode etik AAPA yang pertama dirumuskan untuk mendidik anggotanya. Selama pertemuan ulang tahun kedua puluh di bulan Oktober 1907, etika adalah topik utama konferensi di antara para anggotanya.

Sebagai hasil diskusi, daftar etika profesi dimasukkan ke dalam anggaran rumah tangga organisasi. Namun, karena keanggotaan organisasi bersifat sukarela, asosiasi tidak dapat meminta individu untuk menyesuaikan diri dengan perilaku yang disarankan. Organisasi akuntansi lainnya, seperti Illinois Institute of Accountants, juga membahas tentang pentingnya etika untuk bidang tersebut.

AAPA telah berganti nama beberapa kali sepanjang sejarahnya, sebelum menjadi Institut Akuntan Publik Bersertifikat Amerika (AICPA) seperti namanya saat ini. AICPA mengembangkan lima divisi prinsip etika yang harus diikuti oleh anggotanya: “independensi, integritas, dan objektivitas”; “kompetensi dan standar teknis”; “tanggung jawab kepada klien”; “tanggung jawab kepada rekan kerja”; serta “tanggung jawab dan praktik lainnya”.

Masing-masing divisi tersebut memberikan pedoman bagaimana menjadi Akuntan Publik(CPA) harus bertindak sebagai seorang profesional. Kegagalan untuk mematuhi pedoman dapat menyebabkan seorang akuntan dilarang berlatih. Ketika mengembangkan prinsip-prinsip etika, AICPA juga mempertimbangkan bagaimana profesi akan dipandang oleh orang-orang di luar industri akuntansi.

Pendidikan etika akuntansi

Kursus tentang subjek ini telah berkembang secara signifikan dalam beberapa dekade terakhir. Mengajar akuntan tentang etika dapat melibatkan bermain peran, ceramah, studi kasus, kuliah tamu, serta media lainnya. Studi terbaru menunjukkan bahwa hampir semua buku teks akuntansi menyentuh etika dalam beberapa cara.

Pada tahun 1993, pusat Amerika Serikat pertama yang berfokus pada studi etika dalam profesi akuntansi dibuka di Universitas Binghamton. Mulai tahun 1999, beberapa negara bagian AS mulai mewajibkan kelas etika sebelum mengikuti ujian CPA.

Pada tahun 1988, Stephen E. Loeb mengusulkan bahwa pendidikan etika akuntansi harus mencakup tujuh tujuan (diadaptasi dari daftar oleh Daniel Callahan). Untuk mengimplementasikan tujuan ini, ia menunjukkan bahwa etika akuntansi dapat diajarkan melalui kurikulum akuntansi atau dalam kelas individu yang disesuaikan dengan subjek. Mewajibkan itu diajarkan di seluruh kurikulum akan mengharuskan semua guru akuntansi memiliki pengetahuan tentang subjek (yang mungkin memerlukan pelatihan).

Sebuah kursus tunggal memiliki masalah mengenai di mana harus memasukkan kursus dalam pendidikan siswa (misalnya, sebelum kelas akuntansi pendahuluan atau mendekati akhir persyaratan gelar siswa), apakah ada cukup materi untuk dibahas di kelas semester, dan apakah sebagian besar universitas memiliki ruang dalam kurikulum empat tahun untuk satu kelas tentang subjek tersebut.

Ada perdebatan tentang apakah etika harus diajarkan di lingkungan universitas. Pendukung menunjukkan bahwa etika penting untuk profesi, dan harus diajarkan kepada akuntan yang memasuki lapangan. Selain itu, pendidikan akan membantu memperkuat nilai-nilai etika siswa dan menginspirasi mereka untuk mencegah orang lain membuat keputusan yang tidak etis.

Para kritikus berpendapat bahwa seseorang itu etis atau tidak, dan bahwa mengajar mata pelajaran etika tidak akan ada gunanya. Meskipun ditentang, instruksi tentang etika akuntansi oleh universitas dan konferensi, telah didorong oleh organisasi profesional dan firma akuntansi. Komisi Perubahan Pendidikan Akuntansi (AECC) telah meminta siswa untuk “mengetahui dan memahami etika profesi dan mampu membuat penilaian berbasis nilai.”

Phillip G. Cottel berpendapat bahwa untuk menegakkan etika yang kuat, seorang akuntan “harus memiliki rasa nilai yang kuat, kemampuan untuk merefleksikan situasi untuk menentukan implikasi etis, dan komitmen untuk kesejahteraan orang lain.” Iris Stuart merekomendasikan model etika yang terdiri dari empat langkah: akuntan harus menyadari bahwa dilema etika sedang terjadi; mengidentifikasi pihak-pihak yang tertarik dengan hasil dari dilema; menentukan alternatif dan mengevaluasi pengaruhnya terhadap setiap alternatif pada pihak yang berkepentingan; lalu pilih alternatif terbaik.

Skandal akuntansi

Etika akuntansi telah dianggap sulit untuk dikendalikan karena akuntan dan auditor harus mempertimbangkan kepentingan publik (yang bergantung pada informasi yang dikumpulkan dalam audit) sambil memastikan bahwa mereka tetap dipekerjakan oleh perusahaan yang mereka audit.

Mereka harus mempertimbangkan bagaimana cara terbaik menerapkan standar akuntansi bahkan ketika dihadapkan pada masalah yang dapat menyebabkan perusahaan menghadapi kerugian yang signifikan atau bahkan dihentikan. Karena beberapa skandal akuntansi dalam profesi, kritikus akuntan menyatakan bahwa ketika ditanya oleh klien “apa dua ditambah dua sama?” akuntan mungkin akan menjawab “Anda ingin menjadi apa?”.

Proses pemikiran ini bersama dengan kritik lainnya terhadap persoalan profesi yang berkonflik kepentingan, telah menyebabkan berbagai peningkatan standar profesionalisme dengan tetap menekankan etika di lingkungan kerja.

Peran akuntan sangat penting bagi masyarakat. Akuntan berfungsi sebagai reporter dan perantara keuangan di pasar modal dan memiliki kewajiban utama untuk kepentingan publik. Informasi yang mereka berikan sangat penting dalam membantu manajer, investor, dan lainnya dalam membuat keputusan ekonomi penting. Dengan demikian, ketidakpantasan etika oleh akuntan dapat merugikan masyarakat, mengakibatkan ketidakpercayaan masyarakat dan terganggunya operasi pasar modal yang efisien.

Sejak tahun 1980-an hingga saat ini telah terjadi berbagai skandal akuntansi yang diberitakan secara luas oleh media dan mengakibatkan tuduhan penipuan, permintaan perlindungan kebangkrutan, dan penutupan perusahaan dan kantor akuntan. Skandal tersebut merupakan hasil dari pembukuan yang kreatif, analisis keuangan yang menyesatkan , serta penyuapan.

Berbagai perusahaan memiliki masalah dengan praktik akuntansi yang curang, termasuk Nugan Hand Bank , Phar-Mor , WorldCom , dan AIG . Salah satu pelanggaran etika akuntansi yang paling banyak dilaporkan melibatkan Enron, sebuah perusahaan multinasional, yang selama beberapa tahun tidak menunjukkan pandangan yang benar atau wajar atas laporan keuangan mereka.

Auditor mereka, Arthur Andersen , sebuah kantor akuntan yang dianggap sebagai salah satu dari ” Lima Besar “, menandatangani validitas akun-akun tersebut meskipun ada ketidakakuratan dalam laporan keuangan. Ketika aktivitas tidak etis dilaporkan, Enron tidak hanya bubar tetapi Arthur Andersen juga gulung tikar.

Pemegang saham Enron kehilangan $ 25 miliar sebagai akibat dari kebangkrutan perusahaan. Meskipun hanya sebagian kecil dari karyawan Arthur Anderson yang terlibat dengan skandal tersebut, penutupan perusahaan tersebut mengakibatkan hilangnya 85.000 pekerjaan.

Penyebab

Akuntansi yang curang dapat timbul dari berbagai masalah. Masalah-masalah ini biasanya terungkap pada akhirnya dan dapat merusak tidak hanya perusahaan tetapi juga auditor karena tidak menemukan atau mengungkapkan kesalahan penyajian.

Beberapa penelitian telah mengusulkan bahwa budaya perusahaan perusahaan serta nilai-nilai yang ditekankannya dapat mengubah perilaku akuntan secara negatif. Lingkungan ini dapat berkontribusi pada degradasi nilai-nilai etika yang dipelajari dari universitas.

Sampai tahun 1977, aturan etika mencegah firma akuntansi dan audit dari beriklan kepada klien. Ketika aturan dicabut, pengeluaran oleh perusahaan CPA terbesar untuk iklan meningkat dari US $ 4 juta pada 1980-an menjadi lebih dari $ 100 juta pada 2000-an. Kritikus menyatakan bahwa, dengan mengizinkan perusahaan untuk beriklan, sisi bisnis melangkahi sisi profesional dari profesi, yang menyebabkan konflik kepentingan.

Fokus ini memungkinkan terjadinya penipuan, dan menyebabkan perusahaan, menurut Apj, “… menawarkan layanan yang menjadikan mereka lebih banyak konsultan dan penasihat bisnis daripada auditor.” Karena kantor akuntan menjadi kurang tertarik pada audit dengan gaji lebih rendah karena lebih fokus pada layanan berpenghasilan tinggi seperti konsultasi, masalah muncul. Pengabaian atas kurangnya waktu yang dihabiskan untuk audit mengakibatkan kurangnya perhatian untuk menangkap akuntansi yang kreatif dan curang.

Sebuah artikel tahun 2007 di Jurnal Audit Manajerial menentukan sembilan faktor teratas yang berkontribusi terhadap kegagalan etika bagi akuntan berdasarkan survei terhadap 66 anggota Federasi Akuntan Internasional .

Faktor-faktor tersebut meliputi (dalam urutan yang paling signifikan): “kepentingan pribadi, kegagalan untuk mempertahankan objektivitas dan kemandirian, penilaian profesional yang tidak tepat, kurangnya kepekaan etis, kepemimpinan yang tidak tepat dan budaya yang buruk, kegagalan untuk menahan ancaman advokasi, kurangnya kompetensi, kurangnya dukungan organisasi dan rekan kerja, dan kurangnya dukungan badan profesional. ” Faktor utama, kepentingan diri sendiri, adalah motivasi seorang akuntan untuk bertindak demi kepentingan terbaiknya atau saat menghadapi konflik kepentingan.

Misalnya, jika auditor memiliki masalah dengan akun yang diaudit, tetapi menerima insentif keuangan untuk mengabaikan masalah ini, auditor dapat bertindak tidak etis.

Prinsip dan aturan

The International Financial Reporting Standards (IFRS) adalah standar dan interpretasi yang dikembangkan oleh Dewan Standar Akuntansi Internasional , yang berdasarkan prinsip. FRS digunakan oleh lebih dari 115 negara atau wilayah termasuk Uni Eropa , Australia, dan Hong Kong. Prinsip Akuntansi yang Diterima Secara Umum (GAAP) Amerika Serikat , kerangka standar pedoman untuk akuntansi keuangan, sebagian besar berbasis aturan.

Kritikus telah menyatakan bahwa GAAP berbasis aturan ikut bertanggung jawab atas jumlah skandal yang diderita Amerika Serikat. Pendekatan berbasis prinsip untuk pemantauan membutuhkan penilaian yang lebih profesional daripada pendekatan berbasis aturan.

Ada banyak pemangku kepentingan di banyak negara seperti Amerika Serikat yang melaporkan beberapa masalah dalam penggunaan akuntansi berbasis aturan. Menurut penelitian terbaru, banyak yang percaya bahwa pendekatan berbasis prinsip dalam pelaporan keuangan tidak hanya akan meningkat tetapi juga akan mendukung auditor dalam menghadapi tekanan klien.

Hasilnya, laporan keuangan bisa dilihat dengan adil dan transparan. Ketika AS beralih ke standar akuntansi internasional, mereka yakin bahwa ini akan membawa perubahan. Namun, sebagai ketua baru SEC mengambil alih sistem, transisi membawa tinjauan yang lebih kuat tentang pro dan kontra dari akuntansi berbasis aturan.

Sementara kemajuan menuju standar internasional, ada sedikit penelitian yang meneliti pengaruh standar berbasis prinsip dalam proses pengambilan keputusan auditor. Menurut 114 pakar audit, sebagian besar bersedia mengizinkan klien untuk mengelola laba bersih mereka berdasarkan standar berbasis aturan. Hasil ini menawarkan wawasan kepada SEC, IASB dan FASB dalam menimbang argumen dalam perdebatan prinsip- akuntansi berbasis aturan vs.

IFRS didasarkan pada “pemahaman, relevansi, materialitas, keandalan, dan komparabilitas”. Karena IFRS belum diadopsi oleh semua negara, praktik ini tidak membuat standar internasional menjadi layak di domain dunia. Secara khusus, Amerika Serikat belum menyesuaikan diri dan masih menggunakan GAAP yang mempersulit perbandingan prinsip dan aturan. Pada Agustus 2008, Securities and Exchange Commission (SEC) mengusulkan agar Amerika Serikat beralih dari GAAP ke IFRS, mulai tahun 2014.

Tanggapan terhadap skandal akuntansi

Sejak skandal akuntansi utama, reformasi baru, peraturan, dan seruan untuk peningkatan pendidikan tinggi telah diperkenalkan untuk memerangi bahaya perilaku tidak etis. Dengan mengedukasi akuntan tentang etika sebelum memasuki dunia kerja, seperti melalui pendidikan tinggi atau pelatihan awal di perusahaan, diyakini akan membantu meningkatkan kredibilitas profesi akuntan.

Perusahaan dan organisasi akuntansi telah memperluas bantuannya kepada para pendidik dengan menyediakan materi pendidikan untuk membantu para profesor dalam mendidik mahasiswanya.

Peraturan baru sebagai tanggapan terhadap skandal tersebut termasuk Undang-Undang Program Reformasi Ekonomi Hukum Perusahaan 2004 di Australia serta Undang-Undang Sarbanes-Oxley tahun 2002, yang dikembangkan oleh Amerika Serikat.

Sarbanes-Oxley membatasi tingkat pekerjaan yang dapat dilakukan oleh kantor akuntan. Selain itu, Undang-Undang membatasi biaya yang dapat diterima perusahaan dari satu klien sebagai persentase dari total biaya mereka. Ini memastikan bahwa perusahaan tidak sepenuhnya bergantung pada satu perusahaan untuk pendapatannya, dengan harapan mereka tidak perlu bertindak tidak etis untuk mempertahankan pendapatan tetap.

Tindakan tersebut juga melindungi pelapor dan mengharuskan manajemen senior di perusahaan publik untuk menandatangani keakuratan catatan akuntansi perusahaannya.. Pada tahun 2002, lima anggota Dewan Pengawas Publik (POB), yang mengawasi etika dalam profesi akuntansi, mengundurkan diri setelah kritik menganggap dewan tidak efektif dan SEC mengusulkan pengembangan panel baru, Dewan Pengawas Akuntansi Perusahaan Publik (PCAOB). PCAOB dikembangkan melalui Undang-Undang, dan menggantikan POB.

Pada tahun 2003, Federasi Akuntan Internasional (IFAC) merilis laporan berjudul Rebuilding Public Confidence in Financial Reporting: An International Perspective. Dengan mempelajari runtuhnya perusahaan internasional sebagai akibat dari masalah akuntansi, itu menentukan area untuk perbaikan dalam organisasi serta rekomendasi bagi perusahaan untuk mengembangkan kode etik yang lebih efektif.

Laporan tersebut juga merekomendasikan agar perusahaan mengejar pilihan yang akan meningkatkan pelatihan dan dukungan sehingga akuntan dapat menangani dilema etika dengan lebih baik. Upaya kolaboratif oleh anggota komunitas regulasi keuangan internasional yang dipimpin oleh Michel Prada, Ketua Otoritas Pasar Keuangan Prancis, menghasilkan pembentukan Dewan Pengawas Kepentingan Umum (PIOB) pada 1 Maret 2005.

PIOB memberikan pengawasan terhadap dewan penyusun standar IFAC: Badan Standar Audit dan Jaminan Internasional (IAASB) ), Dewan Standar Pendidikan Akuntansi Internasional (IAESB) dan Dewan Standar Etika Internasional untuk Akuntan (IESBA).

Reformasi terbaru mulai berlaku pada Juli 2010 ketika Presiden Obama menandatangani “The Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act”. Tindakan tersebut mencakup berbagai macam perubahan. Sorotan dari undang-undang tersebut adalah perlindungan konsumen dengan otoritas dan kemandirian, berakhir terlalu besar untuk gagal dalam bail out, sistem peringatan dini, transparansi dan akuntabilitas untuk instrumen eksotis, kompensasi eksekutif dan tata kelola perusahaan, melindungi investor, dan menegakkan peraturan di buku.

Undang-undang tersebut juga menghasilkan Kantor Pelapor, yang didirikan untuk mengelola program pelapor SEC. Kongres memberi wewenang kepada SEC untuk memberikan penghargaan moneter kepada pelapor yang memberikan informasi yang menghasilkan sanksi minimal $ 1.000.000. Imbalannya antara 10% dan 30% dari jumlah dolar yang dikumpulkan. Whistleblower membantu mengidentifikasi penipuan dan perilaku tidak etis lainnya sejak dini. Hasilnya adalah lebih sedikit kerugian bagi investor, dengan cepat meminta pertanggungjawaban pelanggar, dan untuk menjaga integritas pasar AS.